Les sujets âgés sont généralement mal vaccinés car ils n’ont pas fait l’objet de programme vaccinal obligatoire (premières campagnes de vaccination en 1945). Pourtant, ils présentent une plus grande susceptibilité vis-à-vis des infections (immunosénescence, dénutrition, polypathologie…)
Le calendrier vaccinal 2013 a introduit de nouvelles recommandations pour les adultes âgés de plus de 65 ans. Concernant la vaccination diphtérie-tétanos-poliomyélite (DTP), les rappels se font désormais à âge fixe et non plus à des intervalles de temps (anciens rappels « décennaux »). Ainsi, compte tenu des données disponibles sur la durée de protection, ces rappels sont recommandés à 25, 45 et 65 ans. Puis, étant donné l’immunosénescence au-delà de 65 ans, un intervalle de 10 ans est préconisé entre chaque rappel, soit à 75, 85 ans… Pour gérer la mise à jour, deux règles sont à respecter : le délai après le dernier rappel doit être de plus de cinq ans et l’intervalle entre le dernier rappel et le prochain rendrez-vous vaccinal à âge fixe ne doit pas excéder quinze ans (voir encadré).
En ce qui concerne la vaccination contre la grippe, il n’y a pas de nouveauté, toutes les personnes âgées doivent se faire vacciner tous les ans. « En institution, il n’y a pas de problème : les personnes âgées sont vaccinées contre la grippe. Il est très important que les soignants le soient aussi. En revanche la vaccination contre les infections invasives à pneumocoques n’est pas encore généralisée », souligne le Dr Christophe Trivalle. Deux vaccins sont disponibles, Prevenar 13 et Pneumo 23, qui diffèrent par le nombre de souches contre lesquelles ils protègent, leur immunogénicité et leur prix. Il n’y a plus désormais de rappel de Pneumo 23 : une seule injection après 65 ans est donc nécessaire pour les deux vaccins. La vaccination est recommandée chez les sujets âgés lors de leur admission dans des structures de soins ou d’hébergement.
Bientôt, la vaccination contre le zona
Un vaccin vivant atténué du virus varicelle-zona a obtenu une AMM européenne en 2006 (Zostavax) et il devrait bientôt arriver en France. Il est indiqué dans la prévention du zona et des névralgies postzostériennes. « Des études ont montré que le vaccin réduit le risque de développer un zona de plus 50 % et diminue le score de sévérité de douleurs postzostériennes dans plus de 60 % des cas » explique le Dr Christophe Trivalle.
Le Haut Conseil de la santé publique (HCSP) recommande cette vaccination chez les adultes âgés de 65 à 74 ans révolus avec un schéma vaccinal à 1 dose. Durant la première année suivant l’inscription du vaccin au calendrier vaccinal, les personnes âgées de 75 à 79 ans révolus pourront être vaccinées dans le cadre d’un rattrapage.
D’après un entretien avec le Dr Christophe Trivalle (hôpital Paul Brousse, Villejuif).
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