Par le Pr Matthieu Peycelon, (urologie pédiatrique, hôpital Robert-Debré, AP-HP ; centre de référence maladies rares Marvu ; université Paris Cité), dans le cadre de la matinale Généraliste du Congrès français d’urologie (22 novembre 2025)
Noah, 4 ans, est amené par ses parents dans notre cabinet de médecine générale : « On n’arrive pas à le décalotter ! » Il n’a jamais eu d’infection ni de douleur mais le prépuce gonfle parfois pendant la miction. À l’examen, le prépuce est serré mais macroscopiquement normal, non inflammatoire. Le méat urétral n’est pas visible.
Ce tableau correspond au cas le plus fréquent : un prépuce non rétractable isolé chez le jeune enfant, situation généralement physiologique.
INTRODUCTION
Le terme « phimosis » désigne une ouverture préputiale trop étroite, empêchant la rétraction et l’exposition totale du gland.
Il s’agit d’un état physiologique dans la majorité des cas : presque tous les nourrissons ont un prépuce non rétractable. La rétraction devient progressive : 4 % à la naissance, 50 % vers 3 ans, > 90 % à la puberté.
Le prépuce protège le gland, facilite la miction, et sa rétractation n’est pas attendue avant 5 ans. La rétractabilité se fait donc progressivement avec le temps, grâce aux érections spontanées, à la disparition naturelle des adhérences, à une toilette quotidienne, et à la rétraction nécessaire à chaque miction dès l’apprentissage de la propreté.
QUAND S’INQUIÉTER ?
Dans l’enfance, l’absence de décalottage n’est pas un signe de maladie. En l’absence de douleur, d’inflammation ou d’infections, l’abstention est la règle.
Situations devant faire consulter/traiter :
- balanites récidivantes ;
- paraphimosis ;
- mictions préputiales importantes ou gêne au jet ;
- suspicion de lichen scléro-atrophique (anneau blanc, fibreux, douloureux) ;
- uropathie associée ou infections urinaires fébriles à répétition.
Le décalottage forcé est contre-indiqué : il engendre des microfissures qui cicatrisent sous forme de fibrose et provoque ainsi le vrai phimosis acquis.
EXAMENS COMPLEMENTAIRES
Aucun examen n’est nécessaire dans la majorité des cas. L’examen clinique est suffisant.
PRISE EN CHARGE
La prise en charge dépend de l’âge et de la gêne.
• < 6 ans, sans complication → surveillance
- Éviter les manœuvres forcées
- Hygiène douce 2 fois par jour à l’eau et au savon
- Décalottage par l’enfant lui-même à chaque miction après apprentissage de la propreté (pensez au recalottage pour éviter un paraphimosis !)
• Prépuce serré persistant après 6 ans
Dermocorticoïdes topiques sur le prépuce et l’anneau de striction pendant 1 mois puis arrêt pendant 1 mois : ce cycle peut être répété 6 fois. Le succès est très élevé (> 90 %) en cas d’observance maximale.
Certains peuvent proposer un décalottage avec libération des adhérences sous anesthésiant local (Emla).
• Chirurgie
Si échec du traitement médical, gêne importante, infections répétées ou pathologie associée, deux options selon le patient, ses parents et l’indication : plastie conservatrice du prépuce ou circoncision (posthectomie). Le taux de complication est faible (0,1 à 3,5 %).
QUELQUES CAS PARTICULIERS
• Hypospadias : ne pas circoncire, le prépuce peut être nécessaire à la reconstruction.
• Lichen scléro-atrophique : aspect blanchâtre, fissures, douleur → augmenter la classe de dermocorticoïdes; la chirurgie est souvent indiquée.
• Uropathie ou infections urinaires : la rétraction précoce du prépuce et la posthectomie pourraient réduire le risque d’infection urinaire fébrile.
Bibliographie
(1) Faure A et al. Prépuce serré de l’enfant, EMC Urologie, 2017.
(2) Leeson C et al. : Foreskin care: Hygiene, importance of counselling, and management of common complications. Can Fam Physician 2025; 71: 97–102.
(3) Huen K and Richardson S : Common Pediatric Urologic Conditions: Contemporary Management of Cryptorchidism, the Retractile Testis, and Phimosis. Adv Pediatr 2024; 71: 169–179.
(4) Moreno G et al. : Topical corticosteroids for treating phimosis in boys. Cochrane Database Syst Rev 2024; 1: CD008973.
(5) EAU Guidelines on Paediatric Urology – section Phimosis, 2025.
(6) ESPU Pediatric Urology Webbook – chapitre Phimosis & circumcision, 2025.
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