La montagne sans souci

Des forfaits bien compris

Avec le Ski Pass Découverte Hautes Vosges, l'achat d'un forfait de ski 6 jours consécutifs dans une des dix stations vosgiennes partenaires permet une journée découverte dans une autre station (la même semaine).

Val Cenis et les cinq autres stations de Haute-Maurienne se sont de même associées pour proposer avec les forfaits 6 jours et plus à Val Cenis, 1 jour de ski alpin dans l'une des autres stations et le ski nordique en illimité (extension Eski-mo).

Au Col d'Ornon, petite station de l'Oisans, des forfaits pour 1 ou 2 jours à des tarifs promotionnels pour les groupes de 8 à 15 personnes.

Dans les Pyrénées, le Pass hiver 2 Vallées donne accès à 250 km de pistes réparties dans 4 stations (Piau, Saint-Lary, Val Louron, Peyragudes).

Le ski pour tous et à toute heure

À La Plagne, ski debout pour les personnes en situation de handicap, le go to ski, qui ressemble à une trottinette des neiges, étant capable de reproduire mécaniquement les 8 mouvements effectués par les pieds d'un skieur.

Pour les néophytes, un pack Première fois pour les adultes à Flaine (2 demi-journées encadrées par petit groupe), qui propose aussi un pack Free Rando initiatique (sortie de 2 h 30 avec un dénivelé positif de 250 m).

Pour les enfants, de nombreuses variations ludiques. Labyrinthe des neiges aux Ménuires, piste connectée avec chasse au trésor à La Clusaz, piste Grand Nord (igloo, esquimaux, jeux à taper…) à Besse-Super-Besse…

Plusieurs stations étendent leurs horaires pour autoriser le ski au coucher de soleil, voire la nuit : l'Alpe d'Huez pour la descente de la mythique Sarenne, le Grand Bornand, Sauze-Super-Sauze, Saint-Martin de Belleville (montée en ski de randonnée à la fermeture des pistes), Arêches-Beaufort (ski de randonnée)…

Par ailleurs, les domaines s'agrandissent. La Rosière, station franco-italienne, va ouvrir un nouveau secteur de son domaine skiable, le Mont Valaisan, 5 nouvelles pistes et un nouveau point culminant à 2 800 m, avec vue sur le mont-Blanc et le mont Pourri (festivités d'ouverture le 15 décembre). À Combloux, 10 nouveaux itinéraires de ski de randonnée, de difficultés variées, verront le jour cette saison sur l'ensemble du domaine Les Portes du Mont-Blanc, s'ajoutant aux deux existants au départ de la station.

Il n'y a pas que le ski

Dans l'Oisans, on fait du hockey en ski de fond à Villar-d’Arêne, de la pétanque du grand nord (Eisstock) à Vaujany, de la marche nordique sur un parcours aménagé (avec vue sur les lacs et les cascades de glace Symphonie d'Oz) à Oz-en-Oisans…

Aux Carroz, au cœur du Grand Massif, on essaie la nouvelle luge sur rails 4 saisons (à partir de 3 ans), une descente de 850 m dans la forêt, avec en option des lunettes à réalité virtuelle, ou l'E-Fat, le VTT des neiges. On peut aussi s'initier au biathlon, sur les traces du champion Martin Fourcade. À Morillon, on découvre le canyon hivernal, qui mène à la source des glaciers, là où d'habitude seuls quelques animaux sauvages s'aventurent.

À Sainte-Foy-Tarentaise, raquettes Taî-Chi, sans les bâtons, avec la méthode XPEO. En Val d'Arly, Mountain Trott', une trottinette équipée d'énormes pneus basse pression, pour une descente de 7 km (avec moniteur) à partir de la Tête du Torraz. Au Grand Bornand, kart des neiges (yooner), traîneau à chiens (dès 9 ans). À La Plagne, tour de neige de 22 m, bobsleigh, et les ados peuvent même s'initier à la conduite sur neige.

Sensations fortes en Vallée d’Aoste, cernée par quatre sommets qui dépassent les 4 000 m (le Mont-Blanc, le Cervin, le Mont-Rose et le Grand Paradis), avec le Skywow de la Pointe Helbronn, un espace vitré qui donne l'impression de flotter dans le vide, à 3 462 m face au Mont-Blanc ; ou, pour les grimpeurs, aux abords du Parc national du Grand Paradis, les cascades de glace de la vallée de la Cogne (les cascades de Lillaz transformées en site d’escalade).

Dans les Pyrénées, le snowtubing (luge sur une bouée-toupie) débarque dans 3 stations (Saint-Lary, Font-Romeu Pyrénées 2000, Artouste). Et à Font-Romeu, les plus audacieux plongeront sous la glace.

Clubs et hôtels à tout prix

MMV, qui fêtera ses 30 ans en 2019, propose dans ses hôtels-clubs, pour Noël, des séjours à prix réduits pour les enfants et offre aux ados l'initiation au snowboard ou au freestyle, ainsi que la découverte d'activités telles que snakegliss, airboard ou yooner. Pour les vacances de février, dans la nouvelle résidence Les Chalets des Cimes (4*) aux Saisies, des séjours pour grande famille (à partir de 1 442 € la semaine en appartement pour 8 p, avec piscine chauffée).

Belambra, qui se présente comme le numéro 1 des clubs de vacances en France, renouvelle en permanence ses promotions. Entre bien d'autres, des prix dans les stations à moins forte affluence comme Super-Besse, en Auvergne dans le parc des volcans (Le Chambourguet, à partir de 584 € par adulte en demi-pension du 29 décembre au 5 janvier), ou Gourette, aux portes du Parc national des Pyrénées (Lou Sarri, à partir de 797 €). Et la garantie neige (remboursement s'il ne neige pas) est offerte pour une inscription jusqu'au 15 décembre.

Les Villages Clubs du Soleil sont implantés dans 13 stations, dont, nouveauté cette année, Les 2 Alpes, à 1 750 m d'altitude et seulement 100 m des premières pistes (forfait 6 jours à partir de 787 € par adulte).

Promotions aussi dans les stations. En Val d'Arly, les vacances de Noël sont à moins de 1 000 € (937,80 exactement) pour 4, avec hébergement en location meublée, forfaits ski 6 jours (deux adultes et deux enfants, dont un de moins de 5 ans). Aux Orres, pour Noël, un séjour enfant est offert pour un séjour adulte acheté.

Aux Arcs, le nouveau Club Med accueillera ses premiers clients le 16 décembre. Conçu pour les familles, avec des chambres familiales et d'autres communicantes et un encadrement pour les 4 mois-17 ans, il sera ouvert toute l'année (resort Premium 4 Tridents, Spa Cinq Mondes).

Hébergement insolite à La Plagne, une dameuse aménagée en suite haut de gamme sur un sommet, à près de 2 400 m d'altitude (320 € pour deux).

À Dormillouse, dans le pays des Écrins, on peut dormir dans un refuge accessible seulement à pied, en raquettes ou en ski de randonnée, une ancienne école qui a fermé en 1936 (80 € par adulte, pension complète).

Luxe, spa et Mer de Glace avec le mythique Hôtel Mont-Blanc, à Chamonix, et son offre découverte de la haute-montagne à partir de 1 849 €, à savoir 2 nuits pour 2 adultes, 1 dîner pour 2 personnes au Matafan, 2 massages au Spa by Clarins et une journée de randonnée en raquettes sur la Mer de Glace avec un guide.

Pour les gourmands

À plus de 1 500 m, l'adresse ne se gagne qu'en ski ou en raquettes : le Chalet des Tronchets, aux Carroz, pour déguster des recettes savoyardes, dont les fameux beignets de pommes de terre.

Dîner panoramique en télécabine à Vaujany, avec au menu de la fondue, bien sûr.

À Flaine, qui fête ses 50 ans, un nouveau restaurant, le 1967, au style dans l'esprit de la station (béton, formes géométriques et couleurs Bauhaus), aux plats concoctés avec des produits venant de circuits courts, et la viande cuite au four à braises devant le client.

Les lumières de Noël et autres événements

Pour les fêtes de fin d'année, les stations rivalisent de lumières et d'animations. « Noël illuminé » à Praz de Lys, Fête des lumières à Saint-Gervais Mont-Blanc, descente aux flambeaux du père Noël aux 7 Laux, sculptures de neige à Valloire, Pestacles du Père Noël à La Clusaz, descente aux flambeaux des enfants à Flaine…

L'Alpe d'Huez accueillera du 13 au 15 mars, pour une version hiver, le festival de musique électronique Tomorrowland (en juillet en Belgique), avec pour thème « the Hymn of the Frozen Lotus ».

Glisse en cœur réunira du 22 au 24 mars au Grand Bornand personnalités et anonymes au profit de la lutte contre la mucoviscidose (associations Étoiles des neiges et Grégory Lemarchal). Le principe : skier en relais 24 heures non-stop et recueillir des dons (www.glisseencoeur.com).