À l’adolescence, ç’asthme complique

Première question à se poser face à un asthme de l’adolescent : en est-ce vraiment un ? Si l’asthme est souvent sous-diagnostiqué chez l’adolescent, l’excès de diagnostic existe aussi. L’erreur est particulièrement fréquente chez les adolescents qui se présentent avec une toux ou des symptômes à l’exercice (1). Les gênes à l’effort de l’adolescent sont en effet bien plus souvent des limitations physiologiques à l’effort − plus particulièrement lorsqu’ils sont en surpoids ou lorsqu’ils ne pratiquent pas d’activités physiques régulières. Les sifflements non-asthmatiques sont fréquents chez les adolescents et sont associés avec le tabagisme et la prise de paracétamol (2). La prépondérance des symptômes respiratoires dans les crises d’anxiété − qui partagent beaucoup de symptômes avec la crise d’asthme quand elle n’y est pas associée − rend parfois difficile la distinction entre les deux.

D’ailleurs environ un tiers des adolescents asthmatiques souffrent d’un trouble anxieux. Les adolescents souffrant d’asthme sont à risque accru d’anxiété et/ou de dépression et ces comorbidités peuvent être associées à un mauvais contrôle de l’asthme, à une mauvaise observance, à une qualité de vie réduite et enfin à une morbidité plus élevée.  

Autre aspect, la prévalence de l’obésité et du surpoids augmente à l’adolescence. L’obésité est un facteur de risque d’asthme, le risque relatif étant corrélé à l’indice de masse corporelle (IMC) [3] et le pourcentage d’enfant en surpoids plus élevé dans l’asthme sévère (4). Chez l’adolescent, le surpoids affecte surtout la qualité de vie et la réponse au traitement.

Améliorer l’observance, une boussole thérapeutique

Chez l’enfant, l’observance diminue avec l’âge (5). Elle est de l’ordre de 30 % chez l’adolescent, encore moins bonne que chez l’adulte. L’inobservance concerne tous les degrés de sévérité de l’asthme (6) et les patients les moins observants sont ceux dont l’asthme est le moins bien contrôlé. L’inobservance est associée à une augmentation de la consommation de corticoïdes par voie orale, de la fréquence du recours aux soins et de l’absentéisme scolaire. Elle peut être l’expression d’un mal-être et a un effet sur le bien-être et sur leurs interactions avec les autres.

L’implication des parents dans la délivrance du traitement est importante pour l’observance (7). Ainsi, même si les adolescents recherchent une autonomie, ils éprouvent un soulagement lorsque les parents leur rappellent de prendre leurs traitements.

L’observance a un impact significatif sur l’efficacité des traitements (7) et la simplification de ceux-ci permet de l’améliorer. La stratégie traitement de fond et des symptômes avec un seul inhalateur – par l’association formotérol-budésonide – est particulièrement adaptée à cet âge (8). Les traitements corticoïdes à très longue durée d’action en une prise sont une option mais l’effet réel sur l’observance est inconnu.

Enfin, la prévention du tabagisme doit être effectuée à chaque consultation, au cours d’entretien de type « motivationnel », c’est-à-dire, pour l’adolescent tabagique, l’aider à trouver par lui-même les ressorts d’un changement possibles.

Exergue : Les sifflements non-asthmatiques sont fréquents, en lien avec le tabagisme et la prise de paracétamol

Centre hospitalier intercommunal de Créteil, service de pédiatrie, Créteil

(1) Weinberger M et al. Pediatrics. 2007;120(4):855-64

(2) Raza A et al. Eur resp J. 2012;40(3):580-8

(3) Lang JE et al. Pediatrics. 2018;142(6)

(4) Teague WG et al. J Allergy Clin Immunol Pract. 2018;6(2):545-54 e4

(5) Jonasson G et al. Arch Dis Child. 2000;83(4):330-3

(6) Scarfone RJ et al. Pediatrics. 2001;108(6):1332-8

(7) Desager K et al. Acta clin Belg. 2018;73(5):348-55

(8) Nalin U et al. Curr Opin Allergy Clin Immunol. 2019;19(2):111-7