Insecte hématophage
La punaise de lit ou Ceimex lectularius est un insecte hématophage vivant principalement aux dépens de l’homme en intradomiciliaire. Les pigeonniers et les chauves souris peuvent parfois lui servir d’habitats externes. Très résistante, la punaise de lit vit 6 mois à 2 ans, suivant la température et l’humidité extérieure. Sans aile, elle ressemble à un confetti beige, de 2 à 5 mm, ovoïde. Son corps plat lui permet de se glisser dans les endroits inaccessibles, sombres, à quelques mètres ou centimètres de l’hôte. Les déjections et les œufs sont déposés autour de ce site.
La répartition passive de Ceimex lectularius est importante lors des déplacements, notamment mobiliers par déménagement ou par vêtements dans les valises. Cette répartition est mondiale, et ce, quel que soit le niveau d’hygiène.
Pique pendant le sommeil
Ceimex lectularius pique, la nuit ou le soir, lors du sommeil de l’hôte. La piqûre non douloureuse est souvent très désagréable et irritante, quelques heures plus tard, et peut évoluer sur plusieurs jours. La sensibilité individuelle à Ceimex lectularius est très variable. La piqûre est toujours irritante, plus ou moins éruptive, pouvant dans certains cas être responsable d’un œdème de Quincke.
Bien que de nombreux agents pathogènes aient été suspectés (plus de 45), les punaises de lit ne transmettent ni bactéries, ni virus, ni parasites. En revanche, comme pour tout insecte piqueur, la lésion peut se surinfecter.
Désinsectisation
Après avoir confirmé sa présence par un spécialiste, la lutte contre cet insecte est basée sur sa recherche minutieuse dans les moindres recoins du lit ou proches du lit (matelas, structure de lit, lattes, tringle à rideaux, meubles de chevet, placard…) où interviendra une société de désinsectisation. Deux interventions sont conseillées afin de tuer les éventuelles éclosions qui auraient échappé à la première désinsectisation. Cette lutte insecticide est absolument indispensable.
Abandonner la maison, le matelas ou le meuble contaminé est inutile et néfaste car la punaise de lit peut survivre sans manger durant plus d’un an. De plus, ce mobilier est souvent récupéré ; cette attitude est source de transmission des punaises vers un nouveau foyer.
Un dermocorticoïde peut être prescrit au patient pendant 7 à 15 jours afin de soulager l’irritation provoquée par la piqûre de Ceimex lectularius.
D’après la communication du Dr Pascal Delaunay (Laboratoire de parasitologie-mycologie, hôpital de l’Archet, Nice).
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