› L’HISTOIRE DU JOUR

Il y a 10 ans, le génome décrypté

Publié le 15/04/2013

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Le 15 avril 2003, dans un article intitulé « Un nouvel édifice pour les sciences », « le Quotidien » annonçait la fin officielle du séquençage du génome humain. La veille, le 14 avril, cinquante ans après la description de la double hélice par Francis Crick et James Watson, une étape décisive était franchie avec l’aboutissement du Projet du génome humain (Human Genome Project). Tous les espoirs étaient permis. Pour célébrer l’événement, le JAMA lui consacre une série d’articles. En dépit des progrès réalisés dans la compréhension des maladies et la caractérisation des tumeurs, malgré les avancées permises par la pharmacogénétique, les immenses espoirs suscités par le décryptage du génome humain semblent déçus. Sur le blog du CDC (Centers for disease control and prevention), le Pr Gregory Feero, avoue être quelque peu insatisfait. « Sans doute beaucoup de mais collègues cliniciens auront le même sentiment », explique-t-il, regrettant l’absence « de grandes études prospectives sur les progrès en termes de morbidité et de mortalité ou sur les économies substantielles réalisées grâce à l’exploitation du génome pour combattre les 10 maladies les plus meurtrières dans le monde ». Mais peut-être que dix ans après, nous ne sommes qu’au tout début de la révolution annoncée. À lire Abhisheck Pandey, pour les patients qui, pour 200 dollars (152 euros) et un simple prélèvement salivaire, peuvent connaître leur profil génétique, le changement est déjà là et cela pourrait bouleverser la pratique médicale.

Dr LYDIA ARCHIMÈDE