Herborisons un brin

Le fenugrec, des vertus hypoglycémiantes

Publié le 11/08/2015

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Le fenugrec (Trigonella foenum-graecum L) est une plante qui a toujours suscité une forte curiosité sur le plan médicinal. Historiquement, il s’agit avant tout d’une plante alimentaire consommée probablement depuis plus 4 000 ans. Outre son usage culinaire ancestral, elle a été utilisée comme fortifiante lors de diverses maladies ou au cours de convalescences. L’analyse chimique de sa composition a ouvert de nouvelles perspectives puisqu’on s’est aperçu qu’elle avait des vertus hypoglycémiantes.

Partie utilisée

Graine

Principaux constituants

Flavonoïdes (vicénine), saponides stéroïdales, mucopolysaccharides, acides linoléique, linolénique.

En usage traditionnel (adapté aux situations actuelles)

– En cas de fatigue passagère hivernale ou en post-convalescence

Gélules de plantes :
A faire préparer en pharmacie
Par gélule (extraits secs de plantes) :
– Fenugrec…….. 0,3 g
1 gélule matin et soir
Par cure de 20 jours, renouvelable si besoin

– En cas de d’asthénie de la personne âgée, notamment associée à une fonte musculaire.

Gélules de plantes :
A faire préparer en pharmacie
Par gélule (extraits secs de plantes) :
– Fenugrec…….. 0,2 g
– Ortie………….. 0,1 g
1 gélule matin et soir
Par cure de 30 jours, renouvelable si besoin

Ce que nos confrères préconisaient autrefois

Cette plante étaient conseillée notamment pour renforcer l’appétit en cas d’amaigrissement lié à une pathologie. Ils considéraient qu’elle rendait « les mêmes services que l’huile de foie de morue », selon le Dr R Mignot (Le fenugrec. Presse médicale 25 mars 1931).

Voies de recherche

– Action hypoglycémiante

Différentes études montrent un potentiel hypoglycémiant du fenugrec avec plusieurs mécanismes actions possibles : d’une part grâce aux fibres solubles (galactomannane) contenus dans la graine qui participent à piéger les sucres du bol alimentaire, d’autre part, une étude récente chez le rat (extraits hydro alcooliques de fenugrec) suggère que l’activité hypoglycémique passerait aussi par une action sur le stress oxydatif et les cytokines (TNF-α, IL-6) (1). Des études complémentaires sont indispensables pour ouvrir des perspectives dans l’utilisation médicale de cette plante en cas du diabète de type II.

– Action hypolipémiante directe

L’extrait de graines de fenugrec a été étudié chez le rat dans des situations d’hyperlipidémie induite (2) par une alimentation riche en matières grasses. A une dose de 200 mg/kg de poids corporel chez les rats, on a noté l’abaissement significatif des taux plasmatiques de lipides par l’activation, notamment de la lécithine-cholestérol acyltransférase. On a également observé une augmentation de l’excrétion des acides biliaires fécaux (36 %-45 %).

– Potentiel anti-cancer

Le fenugrec présente in vitro une cytotoxicité significative et sélective vis-à-vis des cellules cancéreuses, notamment en cas de lymphome T (3). Parallèlement on a mis en évidence que la diosgénine contenue dans le fenugrec,une saponine stéroïdienne, agit expérimentalement sur l’activité de la télomérase des cellules cancéreuses et induit une régulation de l’expression du gène de la hTERT dans la lignée cellulaire de cancer du poumon A549 (4). Il s’agit d’un champ d’investigation pouvant déboucher sur de nouvelles perspectives thérapeutiques.

(1) Joshi DV1, Patil RR, Naik SR. Hydroalcohol extract of Trigonella foenum-graecum seed attenuates markers of inflammation and oxidative stress while improving exocrine function in diabetic rats. Pharm Biol. 2014 Oct 23:1-11.
(2) Chaturvedi U1, Shrivastava A, Bhadauria S, Saxena JK, Bhatia G.
A mechanism-based pharmacological evaluation of efficacy of Trigonella foenum graecum (fenugreek) seeds in regulation of dyslipidemia and oxidative stress in hyperlipidemic rats. J Cardiovasc Pharmacol. 2013 Jun;61(6):505-12.
(3) Alsemari A1, Alkhodairy F, Aldakan A, Al-Mohanna M, Bahoush E, Shinwari Z, Alaiya AThe selective cytotoxic anti-cancer properties and proteomic analysis of Trigonella Foenum-Graecum. BMC Complement Altern Med. 2014 Mar 29;14:114.
(4) Rahmati-Yamchi M1, Ghareghomi S, Haddadchi G, Milani M, Aghazadeh M, Daroushnejad H
Fenugreek extract diosgenin and pure diosgenin inhibit the hTERT gene expression in A549 lung cancer cell line. Mol Biol Rep. 2014 Sep;41(9):6247-52. doi: 10.1007/s11033-014-3505-y.