Les patients diabétiques de type 2 (DT2) présentent un risque augmenté de développer un carcinome hépatocellulaire (CHC). Dans une cohorte finlandaise, le risque de cancer du foie est trois fois plus important chez les hommes diabétiques et deux fois plus élevé chez les femmes diabétiques, en comparaison à des sujets non diabétiques (1). Et, dans la cohorte de Vérone sur un suivi de 10 ans, la mortalité par cancer du foie est majorée de 80 % chez les patients diabétiques.
Une partie de ce surrisque est lié à la fréquence très importante de la stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD) chez ces patients : deux tiers en sont atteints. Quant à la cirrhose, elle est deux fois plus fréquente en cas de diabète, avec un risque de CHC est très significativement augmenté.
Or, la recherche des complications hépatiques est souvent oubliée dans les bilans réguliers des DT2. On estime qu'un tiers des cancers du foie sur NAFLD survient sur un foie non cirrhotique, ce qui pose d'évidents problèmes de dépistage, ces patients n'ayant pas d'échographie systématique, comme cela est préconisé en cas de cirrhose (2).
NAFLD : des outils pour savoir quand référer
Afin de prévenir ce risque d'hépatocarcinome, il est indispensable que les diabétologues et les médecins généralistes effectuent un dépistage et une évaluation de la NAFLD chez leurs patients porteurs d'un DT2. L'objectif sera d'adresser aux collègues hépatologues les patients diabétiques porteurs d'une fibrose avancée stade F3/F4.
Particulièrement adaptés pour effectuer ce dépistage : les scores non invasifs d'évaluation de la fibrose tels que Fib-4, qui est gratuit et se calcule en ligne à partir de quatre paramètres simples – ASAT, ALAT, plaquettes et âge.
Les patients ayant une suspicion de fibrose avancée, ou qui n'a pu être déterminée, doivent alors bénéficier d'un bilan avec un hépatologue avec la réalisation d'une élastométrie. Il permettra d'évaluer les indications de biopsie hépatique, de traitement et de suivi de leur atteinte hépatique. Notons qu'en utilisant l'élastométrie hépatique de façon systématique, plus de 10 % des sujets DT2 ont une fibrose significative (3).
Services de diabétologie et endocrinologie CHU François Mitterand, Dijon
(1) Saarela K et al. Eur J Epidemiol. 2018 Sep 4. doi: 10.1007/s10654-018-0438-0.
(2) Mittal S et al. Clin Gastroenterol Hepatol. 2016 Jan;14(1):124-31
(3) Roulot D et al. Liver Int. 2017 Dec;37(12):1897-906
(4) Baumeister SE et al. J Hepatol. 2018 doi: 10.1016/j.jhep.2018.12.014
(5) Schulte L et al. Liver Int. 2019
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