Pages d'écriture musicale

* Tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur Miles Davis sans jamais oser le demander, tel pourrait être le sous-titre du livre de Franck Médioni, « Miles Davis » (Folio Biographies/Gallimard, 352 p., 9,80 €). Journaliste, écrivain, homme de radio, l'auteur, à qui l'on doit déjà de très nombreuses biographies, a analysé méthodiquement tous les aspects de la vie personnelle et musicale du trompettiste (1926-1991), qui a profondément et éternellement marqué l'histoire du jazz moderne. Depuis sa naissance dans une famille aisée et mélomane de l'Illinois jusqu'à sa mort – officiellement d'une pneumonie, du sida selon certains – en Californie, et ses différentes explorations jazzy, tout est ici décortiqué, dévoilé et raconté, avec témoignages à la clé. Pour comprendre, par le texte, l'itinéraire d'une légende de la musique du XX^e siècle.

* Engagée, enragée, militante et activiste, Joan Baez, la reine de la musique folk, 81 ans, fut l'une des égéries des années 1960-1970. Avant de poursuivre plusieurs combats dans les décennies suivantes et plus récemment contre Donald Trump. La journaliste/écrivaine britannique Elizabeth Thomson retrace la vie, le portrait et la carrière musicale de la guitariste/compositrice dans « Joan Baez - Une icône rebelle » (Le Castor Astral, 228 p., 20 €). Dans cette riche et exhaustive biographie, l'auteure revient sur les deux parcours qui ont consacré la muse des Protest Songs, surtout durant la décennie 1960, à savoir son militantisme affirmé et son travail musical nourri de ses engagements. Au même titre que sa rencontre et ses affinités politiques et artistiques avec son alter ego et « jumeau » Bob Dylan. L'évocation, également à travers d'entretiens avec l'artiste, d'une époque  révolue, les temps ont bien changé…

* Dire que les décennies 1960-1970 furent celles d'un bouleversement et les plus riches en matière de création musicale dans le rock et la pop est un euphémisme. De ces années incandescentes sont nés de très nombreux groupes, dont les Américains de Steely Dan. Dans « Steely Dan » (Éditions du Layeur, 360 p., 24 €), Christophe Delbrouck raconte l'histoire de ce tandem formé par Donald Fagen (chant/claviers) et Walter Becker (guitare/basse, 1950-2017), qui a marqué l'histoire du rock avec une musique élégante et sophistiquée, cependant très populaire, entremêlant les styles, y compris le blues et le jazz ou les musiques latines. Un avant-goût du crossover opéré alors avec la complicité de musiciens comme Wayne Shorter, Steve Gadd, Mike Brecker ou encore David Sanborn. L'auteur, journaliste/écrivain/enseignant et musicien, plonge le lecteur dans l'univers si particulier et singulier d'un duo plutôt adepte de l'ombre que de la lumière.