Les « chants d’amour » de Chagall et Kupka

DE L’ARTISTE tchèque Frantisek Kupka (1871-1957), on connaît surtout les toiles symbolistes, visionnaires, annonciatrices de l’abstraction, ainsi que les dessins satiriques publiés dans les journaux. Ce qu’on sait moins, c’est que Kupka, pendant près de trente années (de 1905 à 1931), s’attela à l’illustration du « chant par excellence », « le Cantique des Cantiques ». Les gouaches réalisées par l’artiste de Bohème illustrent le livre biblique, dont les chants d’amour qui le composent, au caractère profane et allégorique, l’inspirèrent profondément. L’exposition permet de saisir l’évolution créatrice de l’artiste, depuis les esquisses liminaires jusqu’aux raffinées et minutieuses aquarelles pour l’édition bibliophilique du « Cantique » de 1931, en passant par les étapes de recherche (dessins aux détails délicats). Formes luxuriantes, inventions typographiques, élégance du trait, couleurs audacieuses ou douces comme du miel : l’art de Kupka atteint ici un sommet de beauté. La dévotion et la passion ne sont pas absentes de ces œuvres.

Marc Chagall (1887-1985), le conteur russe à la tête dans les étoiles, illustra également le texte de « l’Ancien Testament » et mena à bien cette sainte création entre 1955 et 1966. Des toiles, des dessins préparatoires, la plupart du temps au pastel, témoignent de l’inspiration de Chagall, qui se développa à partir des trois dimensions du poème : charnelle, musicale et religieuse. La prégnance de sa culture hassidique, des coutumes de son village, de son pays, son tempérament slave imprègnent ces œuvres d’un étonnant mélange de tradition et de modernité. Sa vision du texte est méditative, lyrique, très personnelle. Il prête aux personnages de la Bible, qui était à ses yeux « la plus grande source de poésie de tous les temps », une humanité et une fraîcheur naïve sans pareille.

« Chagall, Kupka, deux visions du "Cantique des cantiques" », musée national Marc Chagall, avenue Docteur Ménard, tél. 04.93.53.87.20. Tlj sauf mardi, de 10 à 17 heures. Jusqu’au 14 mars.