Les VAE ont la cote (100 000 unités vendues en 2015), malgré un coût élevé (de 700 à 5 000 €, voire plus, avec un prix moyen de 1 100 €), tout juste adouci par la subvention de 200 € accordée par l’État jusqu'au 31 janvier 2018.
Les grandes marques ne s’y trompent pas. Après l'Infinity électrique de Solex, une version de ville dont seul le système d'éclairage rappelle le réservoir d'antan (s'y ajoutent une version Trekking tout chemin et un Dirt encore plus sportif, entre 1 800 et 3 000 €), Piaggio présente une gamme Wi-Bike (versions Confort et Active, avec trois niveaux d’assistance de pédalage), qui ne fait aucune référence au design du Vespa mais embarque une connexion Wi-Fi, pour transmettre au smartphone du cycliste de nombreuses informations à visionner sur une application dédiée (entre 2 899 et 3 490 €).
Quant au Need, de Velair, un VAE qui se distingue par son poids plume de 14 kg, il multiplie les fonctionnalités connectées, permettant de le localiser, de piloter ses trois modes d’assistance et de surveiller l’état de charge de la batterie (autonomie jusqu’à 80 km) et ses performances (1 650 €).
Un peu à part, l’Airwheel E6 commercialisé par Archos est une draisienne électrique (deux roues, une selle mais pas de pédale) qui a fait passer l’ancêtre du vélo au XXIe siècle, puisque l’engin, qui dispose d’une trentaine de kilomètres d’autonomie, se plie et s’emporte facilement, est lui aussi connecté (599 €).
Casques et boussoles
Les accessoires du cycliste nouvelle génération ne sont pas en reste, à commencer par les casques (désormais obligatoires pour les moins de 12 ans) connectés. Tel le BH60 Bling de Livall, relié en Bluetooth avec le smartphone via une télécommande placée sur le guidon : il permet de répondre à un appel et d'écouter de la musique, sert de talkie-walkie et, surtout, est doté d'une fonction Alerte en cas de chute, qui envoie automatiquement un message à une liste de contacts prédéfinie (170 €).
Autre exemple, le casque connecté et étanche à LED Lumos, plébiscité pour ses lumières qui avertissent de votre présence, font office de clignotants (activés grâce à une commande sans fil) et deviennent plus lumineuses lorsque le vélo ralentit (120 €).
Entre GPS et boussole, Beeline est un instrument de la taille d’une sonnette que l’on installe sur le guidon et qui, cumulant Bluetooth, GPS et Wi-Fi, guide le cycliste jusqu’à sa destination entrée dans le smartphone ; il suffit d’aller dans la direction de la flèche qui apparaît sur le cadran et d’accomplir la distance qui s’affiche également (69 €).
Conçue spécialement pour les cyclistes, la Camile R-100 de MiniWing est un boîtier deux-en-un innovant, que l’on fixe sur n’importe quel guidon et qui allie caméra et système GPS, le tout pouvant être connecté en Bluetooth ou en Wi-Fi. Elle affiche des informations en temps réel, également consultables sur l’application dédiée, tout en enregistrant des vidéos, jusqu’à trois heures d’affilée (189 €).
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