LA RÉOUVERTURE, à la fin du mois, du château de Champs-sur-Marne (77) va permettre de redonner toute sa gloire à cette belle maison Louis XIV-Louis XV, construite au début du XVIIIe siècle par les architectes, père et fils, Bullet de Chamblain, pour deux financiers du roi Soleil. Le château de Champs est un modèle accompli de la maison de plaisance et représente le symbole de la culture classique française, à tel point qu’il est cité en exemple dans les traités d’architecture de l’époque. Au XIXe, le chateau bénéficie à nouveau des largesses d’un riche banquier parisien, le comte Louis Cahen d’Anvers, qui s’attache, avec l’architecte Walter Destailleurs, à lui redonner son faste. Les jardins font également l’objet d’un réaménagement. Les paysagistes Henri et Achille Duchêne marient deux styles de jardin, l’un ordonnancé à la française, avec des broderies de buis en perspective, et l’autre à l’anglaise, avec des cabinets de verdure.
À la veille de la deuxième guerre mondiale, le fils du comte, Charles Cahen d’Anvers, fait don du domaine à l’État. Le château de Champs devient une résidence officielle de la présidence, où le général de Gaulle reçoit de nombreux chefs d’État. Il est ouvert au public en 1974, jusqu’à l’effondrement d’une partie du plafond du salon chinois en septembre 2006, causé par la présence d’un champignon, la mérule.
La campagne de restauration, entreprise par le Centre des monuments nationaux (pour 6 millions d’euros), a permis de consolider les structures et de remettre aux normes les réseaux électriques. Au rez-de-chaussée, tous les décors muraux ont été restaurés grâce à un minutieux travail de recherche, aussi bien sur les peintures que sur les textiles. Près de 700 pièces de collections de la famille Cahen d’Anvers sont aujourd’hui présentées au public, faisant du château l’un des plus meublés d’île-de-France. La renaissance de Champs-sur-Marne s’accompagne d’une programmation culturelle variée dès le jour de sa réouverture, le 29 juin.
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