Les définitions (symptômes, exacerbations, contrôle, paliers) sont les mêmes dans les diverses de tranches d’âges au-dessus de 5 ans (enfants, adolescents et adultes).
> Le symptôme principal est le « wheezing », respiration courte et sifflante avec striction thoracique. Audible à distance sans l’aide du stéthoscope, il se traduit à l’auscultation par des râles sifflants bilatéraux.
Ces symptômes sont dus à une obstruction bronchique (bronchoconstriction, inflammation des parois, hypersécrétion). Son degré varie spontanément chez le même patient : d’où la nécessité d’un recul de quelques semaines pour classer le patient dans l’un des 4 stades de gravité proposés par le GINA.
> La plupart des asthmatiques peuvent être bien contrôlés par le traitement de fond :
I) Absence de symptômes diurnes et nocturnes ;
II) Utilisation faible ou nulle des médicaments de secours (B2CA, bêta2 agoniste de courte durée d'action) ;
III) Vie et activité physique normales ;
IV) Fonction respiratoire normale ou voisine de la normale ;
V) Absence d’exacerbations ou attaques d’asthme.
> Chez les patients (surtout non ou mal contrôlés) les causes des crises sont :
I) Les viroses;
I) Les allergènes (acariens pollens, blattes, etc.) ;
III) La fumée de tabac, l’exercice physique, les stress ;
IV) Certains médicaments (aspirine, AINS, bêtabloquants).
> Le but du traitement de fond à base de corticoïdes inhalés (CI) est de lutter contre l’inflammation bronchique et d’éviter le remodelage des bronches par fibrose irréversible.
Les CI diminuent la fréquence et la sévérité des symptômes, et le risque d’exacerbation. Le traitement procède par paliers adaptés à chaque patient.
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