Original, le système de santé irlandais est souvent comparé au système américain. Il se caractérise par un mélange de services public et privé. Il n’existe pas pour l’heure d’Assurance-maladie universelle en Irlande. Le niveau de couverture des patients dépend de leurs revenus. Les chômeurs et les travailleurs à faible revenus peuvent bénéficier d’une « Medical Card » qui leur permet d’accéder gratuitement aux soins publics. Pour cette patientèle, une capitation variable selon l’âge du patient est payée par l’État au médecin.