Des bactéries virulentes pouvant provoquer des infections graves peuvent survivre jusqu’à une semaine dans la cabine des avions commerciaux sur certaines surfaces, selon une étude présentée à la conférence annuelle de l’American Society for Microbiology réunie à Boston (Massachusetts, nord-est).
Les chercheurs ont mesuré la survie de deux agents pathogènes, le staphylocoque doré résistant à la méticilline (SARM) et l’Escherichia coli, sur différentes surfaces comme les accoudoirs, les tablettes en plastique où sont posés les plateaux-repas, les boutons en métal des toilettes, les volets de hublot et le tissu de la poche des sièges fournis par une grande compagnie aérienne. Ils ont placé ces objets dans des conditions similaires à celles des avions de ligne. Le SARM a été capable de survivre jusqu’à 168 heures soit 7 jours sur la poche du siège et E. coli 96 heures soit 4 jours sur les accoudoirs.
« Notre recherche montre que ces bactéries peuvent survivre plusieurs jours sur certaines surfaces », explique Kiril Vaglenov, de l’université Auburn en Alabama (sud), principal auteur de cette étude. Pour éviter le risque de transmission « nos futures recherches porteront sur des stratégies plus efficaces de nettoyage et de désinfection, aussi bien que sur des tests de matériaux résistants naturellement aux microbes ». Des recherches sont en cours avec d’autres bactéries, dont le bacille tuberculeux.
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