Originaire du Cantal, Camille Besombes avait l'intention de devenir médecin généraliste dans sa région, en milieu rural. Mais très vite, la découverte des maladies infectieuses la passionne jusqu’à la convaincre de s’orienter vers cette spécialité ; et c’est lors de missions humanitaires qu’elle décide de se consacrer à la recherche. « La médecine agit sur les conséquences des maladies, j’ai eu envie de m’intéresser aux causes, dans un objectif de prévention.